2017年,在陜西漢中南鄭區(qū)梁山鎮(zhèn)南寨村附近,學者團隊發(fā)現(xiàn)一座史前遺址,即陜西南鄭疥疙洞遺址。
2018-2019年,學者團隊對該洞穴進行了搶救性考古發(fā)掘,隨著考古挖掘的深入,重大考古成果不斷被發(fā)現(xiàn),尤其是發(fā)現(xiàn)距今約7萬-5萬年的大量石制品,以及3萬年前的人類化石牙齒,這些考古發(fā)現(xiàn)令人不解,難道中國人不起源于非洲,而是起源于本土?
1871年,在《人類起源與性的選擇》一書中,達爾文作了大膽的推測,認為非洲是人類的搖籃。
在隨后的100多年中,國際學術界普遍認為現(xiàn)代人類源于非洲,在大約距今5萬-10萬前后,非洲智人離開非洲走向世界,由此演化為全球現(xiàn)代人;大約6萬年前,非洲智人開始往東南亞,由南至北進入了中國大陸,這也是我們熟知的人類起源歷史。
1987年,借助當時的DNA技術,西方卡恩和威爾遜兩位科學家提出,將所有嬰兒的線粒體DNA向前追蹤,最終會追溯到大約20萬年前生活在非洲的一個婦女,就是現(xiàn)今全世界人的祖先。本世紀初,上海復旦大學現(xiàn)代人類學研究中心的金力教授通過DNA分析得出結論:現(xiàn)代中國人起源于非洲!
從考古學角度來說,作出中國人起源于非洲的結論,有一個關鍵點:至今沒有發(fā)現(xiàn)5萬~10萬年間的人類化石,沒有直接證據(jù)表明中國人的本土起源。眾所周知,元謀人、北京人等表明,中國大地上早有猿人存在,那么為何沒有5萬~10萬年前的猿人?支持非洲起源說的一些學者認為,第四紀冰川期的出現(xiàn),導致東亞大陸猿人滅絕,此后非洲智人取代了冰川期前的中國古人類,成為現(xiàn)代中國人的祖先。
那么,中國古人類真的完全消失了嗎?
2007年,在河南許昌靈井遺址中,考古專家發(fā)現(xiàn)“許昌人”頭骨。學者研究之后指出,“許昌人”可能是中國境內古老人類和歐洲尼安德特人的后代,填補了中國現(xiàn)代人類起源中的重要一環(huán)。
但“許昌人”依然有一個不足:無法證明是否傳承了下來,以及與現(xiàn)代中國人的關系,而且年代為距今10.5-12.5萬年,存在于非洲智人擴散到東亞之前。按照不少學者的理論,在第四紀冰川期,“許昌人”應該已經(jīng)滅絕。
然而,陜西南鄭疥疙洞遺址的出現(xiàn),卻一定程度上填補了許昌人的不足之處。
陜西漢中南鄭疥疙洞遺址規(guī)模不大,但蘊含的信息卻極為豐富,根據(jù)學者測定,遺址距今10萬-1.5萬年,遺址地層堆積厚約1.6米,可劃分為13層,粗略劃分為三個時間段。
一,距今約10萬年或更早時間,出土石制品、動物化石等100余件,其中石制品比較少,做工比較粗糙,且多為小型石制品,顯示了當時加工能力不足。
二,距今約7萬-5萬年的時間段,出土石制品、動物化石等1400余件,與前一階段同樣,也沒有發(fā)現(xiàn)人類化石。但大量石制品的存在,證明了有人類存在。
三,距今約3萬年前后的時期,除了萬余件石制品、動物化石等之外,還發(fā)現(xiàn)了3處石器加工點、2處火塘,以及一些人類牙齒化石(見上圖)。
盡管在前兩個階段并非發(fā)現(xiàn)人類化石,但通過對整個遺址的分析,基本可以確定這是一個連續(xù)演化的上古遺址,即距今10萬-1.5萬年時間段,中國人一直存在。顯然,現(xiàn)代中國人源于非洲的結論,至少不夠嚴謹。
針對DNA證明的“非洲起源說”結論,不少科學家持懷疑態(tài)度,認為DNA遺傳分子的結論,不能完全排除本土人類也有遺留并繁衍后代的可能。比如,中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的吳新智院士堅持認為:中國本土古人類從未滅絕,他們進化成了現(xiàn)代中國人。
其實,從考古發(fā)現(xiàn)來看,雖然缺少5萬—10萬年之間的直接人類化石證據(jù),但中國各地發(fā)現(xiàn)的大量古人類化石,基本可以勾勒出中國古人類進化圖。而且,從石器運用來看,考古發(fā)現(xiàn)100多萬年來,中國古人類一直用最簡單的石器,沿用到3萬多年前,的確比非洲或近東地區(qū)要落后的多,這就令人奇怪了,如果是非洲起源說,6萬年前來到中國的非洲人,為何沒有帶來先進的石器制作方法呢?
筆者看來,關于中國人的起源,就目前的考古發(fā)現(xiàn)而言,不排除非洲起源,但更可能是本土起源,至少我們的身體里不完全是非洲血統(tǒng)。